«Έφυγε» από τη ζωή ο ολυμπιονίκης της σφαιροβολίας Μπιλ Νίντερ

Πέθανε σε ηλικία 89 ετών ο Αμερικανός Μπιλ Νίντερ που ήταν ολυμπιονίκης στη σφαιροβολία το 1960 στη Ρώμη και πήρε το ασημένιο στη Μελβούρνη.

Ο Γουίλιαμ Χένρι Νίντερ, όπως ήταν το πλήρες ονοματεπώνυμό του, γεννήθηκε στις 10 Αυγούστου του 1933 στο Χέμπστεντ της Νέας Υόρκης. Μεγάλωσε στο Λόρενς του Κάνσας και ασχολήθηκε με τις ρίψεις και κυρίως, τη σφαιροβολία. Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1956 στη Μελβούρνη κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο και τότε ήταν παντρεμένος με την Σου και είχε μια κόρη περίπου ενός έτους, την Κόνι. Σε εκείνους τους αγώνες έχασε από τον συμπατριώτη του Πάρι Ο’ Μπράιεν, που ήταν πρωτοπόρος στην τεχνική που ακολούθησαν και ακολουθούν πολλοί σφαιροβόλοι μέχρι σήμερα. Τέσσερα χρόνια αργότερα πήρε την 4^η θέση στα τράιαλς των ΗΠΑ και επιλέχθηκε στην Εθνική ομάδα, μετά την αποχώρηση του Ντέιβ Ντέιβις λόγω τραυματισμού. Στην Ολυμπιάδα της Ρώμης έφθασε στο χρυσό μετάλλιο με βολή στα 19,68μ., με την επίδοσή του να είναι ολυμπιακό ρεκόρ. Αυτή τη φορά ο Ο’ Μπράιεν ήταν δεύτερος, ενώ είχε κερδίσει το χρυσό και το 1952 στο Ελσίνκι. Αποφοίτησε από το πανεπιστήμιο του Κάνσας και ήταν ο πρώτος αθλητής των κολεγίων που έσπασε το «φράγμα» των 60 ποδιών (18 μέτρα) με όργανο 16 λίβρες (7.250γρ.). Έσπασε το παγκόσμιο ρεκόρ τρεις φορές, ενώ η καριέρα του έληξε μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1960 και συνέχισε με την πυγμαχία. Όμως δέχθηκε νοκ-άουτ στον πρώτο του αγώνα και «κρέμασε» πρόωρα και τα γάντια του. Ο Νίντερ στη συνέχεια εργάστηκε στην 3Μ και συνέβαλε καθοριστικά στην ανάπτυξη του τεχνικού αθλητικού χλοοτάπητα. Πούλησε την συνθετική επιφάνεια για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1968 στο Μεξικό. Τέτοιες πίστες είναι πλέον στάνταρντ σε μεγάλες διοργανώσεις, ενώ αργότερα ανέπτυξε και μια νέα έκδοση δωματίου από καουτσούκ.

Το 2011 σε ηλικία 77 ετών είχε υποτάξει έναν επιβάτη που προσπαθούσε να μπει στο πιλοτήριο της πτήσης 1561 της American Airlines με προορισμό το Σαν Φρανσίσκο.