Olympics time: Λουτζ Λονγκ- Τζέσε Όουενς- Δημοπρατείται το μετάλλιο!

Ένα από τα πιο σημαντικά μετάλλια που έχουν απονεμηθεί στην ιστορία των Ολυμπιακών Αγώνων δημοπρατείται με το όνομα «Ο Φάρος της Ελπίδας».

Πρόκειται για το ασημένιο μετάλλιο που κατέκτησε στο μήκος ο Λουτζ Λονγκ, ο αθλητής που βοήθησε τον Τζέσε Όουενς και ανέπτυξε φιλία μαζί του, υπό το βλέμμα του Αδόλφου Χίτλερ στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 1936 στο Βερολίνο.

Η οικογένεια του Λονγκ αποφάσισε πρόσφατα να δημοπρατήσει το μετάλλιο και άλλα συλλεκτικά αντικείμενα από την καριέρα του Γερμανού άλτη. Σκοτώθηκε στο Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο το 1943. Ο οίκος δημοπρασιών που έχει αναλάβει την πώληση χαρακτήρισε τη συλλογή «Ο Φάρος της Ελπίδας». «Η ιστορία του Τζέσε Όουενς δεν φαίνεται να τελειώνει ποτέ», είπε η εγγονή του Λονγκ, Τζούλια Κέλνερ- Λονγκ σε τηλεφωνική της συνέντευξη από το Μόναχο. «Ο παππούς μου ήταν πάντα εμπνευσμένος και με επιρροή στον τρόπο που επέλεγε να βλέπει τον κόσμο και αυτό είναι κάτι που νομίζω ότι χρειάζεται ο έξω κόσμος. Τώρα περισσότερο από ποτέ. Μας δίνει ελπίδα». Ο Λονγκ είχε βοηθήσει να κάνει σωστό και έγκυρο άλμα ο Όουενς στον προκριματικό γύρο, έχοντας κάνει δύο άκυρες. Ο θρυλικός Αμερικανός κέρδισε μετέπειτα με 8,06μ. και ο Λονγκ τον συνεχάρη, ενώ έβγαλαν και φωτογραφίες μαζί. Αργότερα υπήρξε φιλία και μεταξύ των οικογενειών των δύο πρωταθλητών. «Χρειάστηκε πολύ θάρρος για να γίνει φίλος μου», είχε πει ο Όουενς χρόνια μετά. «Μπορείς να λιώσεις όλα τα μετάλλια και τα κύπελλα που έχω και δεν θα καλύψουν την 24 καρατίων φιλία που ένιωσα με τον Λουτζ Λονγκ εκείνη τη στιγμή. Ο Χίτλερ πρέπει να είχε τρελαθεί βλέποντάς μας να αγκαλιαζόμαστε».

Η απόφαση για τη δημοπρασία πήρε η Τζούλια, μετά το θάνατο του γιου του Λουτζ και του πατέρα της Κάι. Ήθελε να μεταβιβαστεί σε ένα άτομο ή μουσείο που έχουν τους πόρους να διατηρήσουν τα αντικείμενα.

Ο οίκος δημοπρασιών ξεκίνησε την προσφορά για το μετάλλιο του Λονγκ από τα 50.000 δολάρια και υπολόγισε την αξία του μεταξύ 500.000 και 1 εκατομμυρίων δολαρίων. Η προσφορά θα διαρκέσει μέχρι τις 15 Οκτωβρίου.

Ν’ αναφέρουμε ότι ένα από τα τέσσερα μετάλλια του Τζέσε Όουενς από το 1936 είχε πουληθεί προς 1,46 εκατ. δολάρια.

Ο Λονγκ σκοτώθηκε το 1943 στη μάχη του Αγίου Πιέτρο στο ιταλικό νησί της Σαρδηνίας. Λίγο πριν από αυτό, έγραψε ένα γράμμα στον Όουενς, που προέβλεψε ότι θα ήταν «το τελευταίο γράμμα που θα γράψω ποτέ». Σε αυτό, ο Λονγκ ζήτησε από τον Όουενς να πάει στη Γερμανία μετά τον πόλεμο και να βρει τον γιο του. «Πες του, Τζέσι, πώς ήταν οι στιγμές που δεν μας χώριζε ο πόλεμος», έγραψε ο Λονγκ. «Λέω — πες του πώς μπορεί να είναι τα πράγματα μεταξύ των ανθρώπων σε αυτή τη γη». Ο Όουενς και ο Κάι Λονγκ συναντήθηκαν πολλές φορές όλα αυτά τα χρόνια, μεταξύ άλλων στο Ολυμπιακό Στάδιο του Βερολίνου το 1966. Ο Όουενς αργότερα ήταν κουμπάρος στον γάμο του Κάι.